Ο «πλουσιότερος διαιτητής στον κόσμο» Μπιόρν Κάιπερς κλείνει απόψε μία σημαντική καριέρα με τον τελικό του Euro στο «Γουέμπλεϊ» ανάμεσα σε Ιταλία και Αγγλία και επιστρέφει στις κερδοφόρες επιχειρήσεις του!
Θα είναι το αποκορύφωμα μίας επαγγελματικής καριέρας στη διαιτησία που του έδωσε την ευκαιρία να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο και να διευθύνει σημαντικά ματς, όπως τους τελικούς Τσάμπιονς Λιγκ (2014, Γιουρόπα Λιγκ (2013, 2018), Κυπέλλου Συνομοσπονδιών (2013), αγώνες Μουντιάλ, αμέτρητα ντέρμπι στην Eredivisie, τέσσερις τελικούς Κυπέλλου Ολλανδίας, ακόμα και τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας το 2020 ανάμεσα σε Ολυμπιακό και ΑΕΚ!
Η διεθνής καριέρα του 48χρονου ολοκληρώνεται τυπικά στις 31 Δεκεμβρίου του 2021, ωστόσο έχοντας διευθύνει τελικό Euro, φαντάζει δύσκολο να ξαναπιάσει σφυρίχτρα μέσα στο επόμενο διάστημα, οπότε το ματς της Κυριακής πιθανότατα θα είναι το τελευταίο του.
Ο 48χρονος Ολλανδός εκτός γηπέδων είναι ένας εκατομμυριούχος επιχειρηματίας και η διαιτησία είναι γι’ αυτόν απλά ένα χόμπι. Μάλλον όχι άδικα, τον έχουν χαρακτηρίσει ως τον πλουσιότερο διαιτητή στον κόσμο!
Ο Κάιπερς μεγάλωσε στο Όλντενζααλ, μία πόλη που έχει βγάλει και αρκετές άλλες ποδοσφαιρικές προσωπικότητες, όπως τον παλιό τερματοφύλακα Ράιμοντ Φαν Ντερ Χάου, τον παλαίμαχο επιθετικό Γιάν Φένεχοορ οφ Χέσελινκ και τον νυν τεχνικό του Άγιαξ Έρικ Τεν Χαχ.
Η οικογένειά του ήταν ευκατάστατη και ο Κάιπερς πέρασε μία απροβλημάτιστη παιδική ηλικία, αν και οι γονείς του – παρά την καλή συμβουλή του πατέρα του περί διαιτησίας – δεν ήταν πάντα κοντά του:
«Οι γονείς μας δεν μας μεγάλωσαν τόσο καλά. Δούλευαν πολύ, συχνά είχαμε νταντάδες στο σπίτι. Μας έδιναν ένα κλειδί και μπαίναμε στο σπίτι μόνοι μας. Δε θυμάμαι ποτέ να με ρωτούν πώς πήγα στις εξετάσεις στο σχολείο. Αν δεν τα κατάφερνες, απλά έπρεπε να τους το πεις. Παρ’ όλα αυτά πέρασα μία φανταστική παιδική ηλικία», έχει τονίσει ο ίδιος σε συνέντευξή του.
Ο Κάιπερς, σπούδασε διοίκηση επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Ναϊμέχεν και παράλληλα με την καριέρα του ασχολήθηκε με τις μπίζνες.
Συγκεκριμένα, είναι ιδιοκτήτης δύο σούπερ μάρκετ πολύ γνωστής αλυσίδας στο Όλντενζααλ, αλλά και ενός κομμωτηρίου. Μάλιστα τα σούπερ μάρκετ του είναι ανάμεσα στους χορηγούς του πιλότου της Φόρμουλα 1 Μαξ Φερστάπεν!
Παλαιότερα είχε άλλα τρία σούπερ μάρκετ, αλλά τα πούλησε σε έναν μεγάλο όμιλο αυξάνοντας κι άλλο το…κομπόδεμά του. Η Björn Kuipers Holding, η εταιρία που έχει ιδρύσει είναι μία μικρή αυτοκρατορία, μια και η περιουσία του υπολογιζόταν στα 13 εκατ. ευρώ το 2017!
Έτσι, ενώ μέσω της καριέρας του διαιτητή έχει την ευκαιρία να εισπράττει διόλου ευκαταφρόνητες αμοιβές, αυτές μοιάζουν μάλλον ψίχουλα.