Περισσότεροι από 41.000 νεκροί είναι ο επίσημος απολογισμός σε 11 επαρχίες της Τουρκίας από τους φονικούς σεισμούς. Την ίδια ώρα, οι Αρχές τη χώρας, σήμαναν τη λήξη των ερευνών στα συντρίμμια για επιζώντες με εξαίρεση τις επαρχίες Καχραμανμαράς και τη Χατάι. Στους 5.800 είναι και οι νεκροί από τους σεισμούς στη Συρία.
O απολογισμός αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά, καθώς περίπου 345.000 διαμερίσματα έχουν καταστραφεί στη χώρα και πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται.
«Θα χρειαστεί μια τεράστια προσπάθεια για την ανοικοδόμηση και εμείς δεσμευόμαστε να υποστηρίξουμε την προσπάθεια αυτή», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν που πέταξε με ελικόπτερο πάνω από το καταεστραμμένο Χατάι, και ανακοίνωσε την χορήγηση επιπλέον οικονομικής βοήθειας στην Τουρκία.
«Σε μεγάλο αριθμό επαρχιών οι προσπάθειες ερευνών έχουν τελειώσει. Συνεχίζονται στις επαρχίες Καχραμανμαράς και Χατάι, σε περίπου 40 κτήρια», δήλωσε ο Γιούνους Σεζέρ, επικεφαλής της Afad.
Ο αντιπρόεδρος της τουρκικής κυβέρνησης Φουάτ Οκτάι δήλωσε πως 105.000 κτήρια έχουν καταρρεύσει ή υποστεί σοβαρές ζημιές και θα κατεδαφιστούν.
Περισσότερα από 1.000 μπαλόνια τοποθετήθηκαν στα συντρίμμια στο Χατάι για τα παιδιά που χάθηκαν, ενώ υπολογίζεται πως 1.713 παιδιά έχουν ανασυρθεί. Οι άνθρωποι συνεχίζουν να ζουν με το φόβο από τους συνεχείς μετασεισμούς που έχουν φθάσει περίπου τις 6.000.
«Οι μετασεισμοί συνεχίζονται στο Καχραμανμαράς και χθες το βράδυ 18/2 σημειώθηκε σεισμική δόνηση 5,2 Ρίχτερ. Άλλοι δύο μετασεισμοί μικρότερης έντασης, σημειώθηκαν το πρωί σήμερα 19/2. Οι μετασεισμοί προκαλούν έντονο φόβο και ανησυχία στους κατοίκους. Πλέον πλησιάζουν τα συντρίμμια των σπιτιών τους αναζητώντας προσωπικά τους αντικείμενα, κάτι που να τους θυμίζει την ζωή τους πριν το σεισμό» σύμφωνα με ρεπορτάζ της ΕΡΤ.
«Πολλά μικρά παιδιά τριγυρνούν με τους γονείς ή τους συγγενείς τους ψάχνοντας από τους αλληλέγγυους ένα πιάτο φαγητό ή ένα μπουκάλι νερό για να επιβιώσουν».
Την ίδια ώρα εγκυμονεί υγειονομικός κίνδυνος στις πόλεις που έχουν καταστραφεί.
Την ίδια ώρα, ο ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν, ο οποίος βρίσκεται στην Τουρκία, ανακοίνωσε τη χορήγηση 100 εκατομμυρίων δολαρίων επιπρόσθετης βοήθειας προς τους πληγέντες,
Ο Μπλίνκεν, που μετέβη στην Τουρκία για να δείξει την υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών στον σύμμαχό της στο ΝΑΤΟ, έφθασε από το Μόναχο της Γερμανίας, όπου συμμετείχε στη Διάσκεψη για την Ασφάλεια, στην αεροπορική βάση Ιντσιρλίκ στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας.
Είναι από αυτήν τη βάση, όπου σταθμεύουν κάπου 1.500 Αμερικανοί στρατιώτες, που διοχετεύεται ένα μέρος της ανθρωπιστικής βοήθειας, κυρίως της αμερικανικής, προς τις ζώνες που έχουν πληγεί από τον σεισμό των 7,8 βαθμών της 6ης Φεβρουαρίου.
Είναι επίσης εκεί απ΄όπου ο Άντονι Μπλίνκεν απογειώθηκε για να πετάξει με ελικόπτερο πάνω από την πληγείσα επαρχία Χατάι (νοτιοανατολικά).
Ο σεισμός είναι η μεγαλύτερη καταστροφή για τη σύγχρονη Τουρκία και έχει προκαλέσει, σύμφωνα με τον τελευταίο απολογισμό, 40.689 νεκρούς μόνο σε μία χώρα.
«Όταν βλέπουμε την έκταση των ζημιών, τον αριθμό των κτηρίων, τον αριθμό των διαμερισμάτων, τον αριθμό των κατοικιών που καταστράφηκαν, θα χρειαστεί μια τεράστια προσπάθεια για την ανοικοδόμηση και εμείς δεσμευόμαστε να υποστηρίξουμε την προσπάθεια αυτή», δήλωσε ο Μπλίνκεν.
«Προσθέτουμε 100 εκατομμύρια δολάρια για να έλθουν και να βοηθήσουν εκείνους που έχουν απεγνωσμένα ανάγκη», είπε.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών αναμένεται να συναντήσει στρατιωτικούς και άλλους αξιωματούχους που συντονίζουν την αμερικανική βοήθεια.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέπτυξαν από την επομένη του σεισμού πολλές ομάδες έρευνας και διάσωσης στην Τουρκία, περίπου 200 άτομα, και αποδέσμευσαν μια πρώτη δόση 85 εκατομμυρίων δολαρίων ως ανθρωπιστική βοήθεια. Διέθεσαν επίσης ελικόπτερα Μπλακ Χοκ και Σινούκ για τη μεταφορά προμηθειών.
Τα Ηνωμένα Έθνη απηύθυναν έκκληση για διεθνή βοήθεια προκειμένου να συγκεντρωθεί ένα δισεκατομμύριο δολάρια για την Τουρκία.